Avec 300 enfants mourant chaque heure de malnutrition, la faim dans le monde était déjà une épouvantable catastrophe. Or, cette situation va encore s’empirer avec la guerre en Ukraine qui oppose deux des principaux exportateurs de blé. Par ailleurs, les sanctions occidentales visant la Russie affectent le monde entier, surtout les pays les plus pauvres. “Il est clair que des milliards de personnes dans le monde souffriront de cette crise de la faim jusqu’à ce que la guerre et les sanctions prennent fin”, prévient Vijay Prashad. Explications. (IGA)
Le 16 mars 2022, alors que la guerre de la Russie contre l’Ukraine entrait dans son deuxième mois, le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokayev, a averti son peuple que “l’incertitude et les turbulences sur les marchés mondiaux augmentent, et que les chaînes de production et de commerce s’effondrent”. Une semaine plus tard, la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED) a publié une brève étude sur l’immense choc que cette guerre fera ressentir dans le monde entier. “La flambée des prix des denrées alimentaires et des carburants aura un effet immédiat sur les plus vulnérables dans les pays en développement, entraînant la famine et des difficultés pour les ménages qui consacrent la plus grande part de leurs revenus à l’alimentation”, pointe l’étude. Au sud du Kazakhstan, dans la République kirghize, les ménages les plus pauvres consacraient déjà 65 % de leurs revenus à l’alimentation avant la hausse actuelle des prix ; si l’inflation des prix alimentaires augmente de 10 %, l’impact sera catastrophique pour la population kirghize.
Après la chute de l’Union soviétique en 1991, une pression immense a été exercée sur les pays du Sud pour qu’ils abandonnent leurs projets de sécurité et de souveraineté alimentaires et qu’ils intègrent leur production et leur consommation de nourriture dans les marchés mondiaux. Dans son récent discours, le président Tokayev a annoncé que le gouvernement kazakh allait désormais “superviser la production d’équipements agricoles, d’engrais, de carburant et de stocks de semences”.
Alors que 22 % de la production céréalière mondiale traverse les frontières internationales, les grandes entreprises agricoles contrôlent à la fois les intrants de la production céréalière et les prix des céréales. Quatre sociétés – Bayer, Corteva, ChemChina et Limagrain – contrôlent plus de la moitié de la production mondiale de semences, tandis que quatre autres sociétés – Archer-Daniels-Midland, Bunge, Cargill et Louis Dreyfus – fixent de facto les prix alimentaires mondiaux.
Très peu de pays dans le monde ont été en mesure de développer un système alimentaire à l’abri des turbulences de la libéralisation du marché. Les modestes politiques nationales – telles que l’interdiction des exportations de denrées alimentaires en cas de sécheresse ou le maintien de droits d’importation élevés pour protéger les moyens de subsistance des agriculteurs – sont désormais sanctionnées par la Banque mondiale et d’autres agences multilatérales. Mais la déclaration du président Tokayev indique que les nations les plus pauvres sont prêtes à repenser la libéralisation des marchés alimentaires.
En juillet 2020, une déclaration intitulée “Une nouvelle guerre froide contre la Chine est contraire aux intérêts de l’humanité” a été largement diffusée et approuvée. No Cold War, la campagne à l’origine de cette déclaration, a organisé un certain nombre de webinaires importants au cours des deux dernières années pour amplifier les discussions en Afrique, en Asie, en Amérique latine et en Europe sur l’impact de ces pressions imposées à la Chine par les États-Unis, et sur le racisme que cela a engendré en Occident. Une partie de l’analyse de No Cold War est que ces manœuvres des États-Unis sont destinées à décourager les autres pays de s’engager commercialement avec la Chine, mais aussi avec la Russie. Les entreprises US se trouvent désavantagées par rapport aux entreprises chinoises, et les exportations énergétiques russes vers l’Europe sont nettement moins chères que les exportations US. Les États-Unis ont réagi à cette concurrence économique, non pas sur une base purement commerciale, mais en la traitant comme une menace pour leur sécurité nationale et pour la paix dans le monde. Plutôt que de diviser la planète sur cette base, No Cold War appelle à établir des relations entre les États-Unis, la Chine et la Russie à partir d’un “dialogue mutuel” centré “sur les questions communes qui unissent l’humanité”.
Pendant cette guerre contre l’Ukraine, No Cold War a lancé une nouvelle publication intitulée Briefings, qui sera constituée de textes factuels sur des questions d’intérêt mondial. Pour son premier numéro, No Cold War a produit le Briefing suivant: La faim dans le monde et la guerre en Ukraine.
La guerre en Ukraine, ainsi que les sanctions imposées par les États-Unis et les pays occidentaux à l’encontre de la Russie, ont provoqué une “flambée” des prix des denrées alimentaires, des engrais et des carburants et mis en péril l’approvisionnement alimentaire mondial. Ce conflit exacerbe la crise actuelle de la faim dans le monde et met en péril le niveau de vie et le bien-être de milliards de personnes, en particulier dans les pays du Sud.
Une guerre dans le “grenier du monde”
La Russie et l’Ukraine produisent ensemble près de 30 % du blé mondial et environ 12 % de l’ensemble des calories. Au cours des cinq dernières années, elles ont fourni 17 % du maïs, 32 % de l’orge (une source essentielle d’alimentation animale) et 75 % de l’huile de tournesol (une huile de cuisson importante dans de nombreux pays). En outre, la Russie est le premier fournisseur mondial d’engrais et de gaz naturel (un élément clé de la production d’engrais), représentant 15 % du commerce mondial d’engrais azotés, 17 % des engrais potassiques et 20 % du gaz naturel.
La crise actuelle menace de provoquer une pénurie alimentaire mondiale. Les Nations unies ont estimé que jusqu’à 30 % des terres agricoles ukrainiennes pourraient devenir une zone de guerre ; en outre, en raison des sanctions, la Russie a été sévèrement limitée dans ses exportations de nourriture, d’engrais et de carburant. Cela a provoqué une flambée des prix mondiaux. Depuis le début de la guerre, les prix du blé ont augmenté de 21 %, de l’orge de 33 % et de certains engrais de 40 %.
Le Sud de la planète “se fait mettre en pièces”
L’impact douloureux de ce choc est ressenti par les populations du monde entier, mais plus fortement dans les pays du Sud. “En un mot, les pays en développement se font mettre en pièces”, a récemment déclaré le secrétaire général des Nations unies, António Guterres.
Selon l’ONU, 45 pays africains et autres pays “les moins avancés” importent au moins un tiers de leur blé de Russie et d’Ukraine, et 18 d’entre eux en importent au moins 50 %. L’Égypte, le plus grand importateur de blé au monde, obtient plus de 70 % de ses importations de Russie et d’Ukraine, tandis que la Turquie en obtient plus de 80 %.
Les pays du Sud sont déjà confrontés à de graves chocs des prix et à des pénuries qui affectent à la fois la consommation et la production. Au Kenya, le prix du pain a augmenté de 40 % dans certaines régions et, au Liban, de 70 %. Pendant ce temps, le Brésil, premier producteur mondial de soja, est confronté à une réduction importante du rendement des cultures. Le pays achète près de la moitié de ses engrais potassiques à la Russie et à la Biélorussie voisine (qui fait également l’objet de sanctions) – il ne lui reste que trois mois d’approvisionnement et les agriculteurs ont reçu l’ordre de se rationner.
“Les États-Unis ont sanctionné le monde entier”
La situation est directement exacerbée par les sanctions étasuniennes et occidentales contre la Russie. Bien que les sanctions aient été justifiées pour cibler les dirigeants et les élites du gouvernement russe, ces mesures nuisent à tous, en particulier aux groupes vulnérables. Et elles ont des ramifications mondiales.
Nooruddin Zaker Ahmadi, directeur d’une société d’importation afghane, a posé le diagnostic suivant : “Les États-Unis pensent qu’ils n’ont sanctionné que la Russie et ses banques. Mais les Etats-Unis ont sanctionné le monde entier”.
Catastrophe sur catastrophe
La guerre en Ukraine et ses sanctions exacerbent la crise déjà existante de la faim dans le monde. L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture a constaté que “près d’une personne sur trois dans le monde (2,37 milliards de personnes) n’avait pas accès à une alimentation adéquate en 2020”. Ces dernières années, la situation s’est aggravée avec la hausse des prix des denrées alimentaires, due en grande partie à la pandémie de COVID-19, au changement climatique et aux perturbations connexes.
“L’Ukraine n’a fait qu’aggraver une catastrophe avec une autre catastrophe”, a déclaré David M. Beasley, directeur exécutif du Programme alimentaire mondial des Nations unies. “Il n’y a aucun précédent aussi proche de cela depuis la Seconde Guerre mondiale”.
“Si vous pensez que nous avons l’enfer sur terre maintenant, vous êtes juste prêts”, a averti M. Beasley.
Quelles que soient les différentes opinions sur l’Ukraine, il est clair que des milliards de personnes dans le monde souffriront de cette crise de la faim jusqu’à ce que la guerre et les sanctions prennent fin.
En 1962, la poétesse polonaise Wisława Szymborska a écrit “Camp de la famine près de Jasło”. Situé dans le sud-est de la Pologne, non loin de la frontière entre l’Ukraine et la Pologne, Jasło était le site d’un camp de la mort nazi, où des milliers de personnes – principalement des Juifs – étaient mises en cage et on les laissait mourir de faim. Comment écrire sur une violence aussi immense ? Szymborska a proposé la réflexion suivante :
Écrivez-le. Écrire. Avec de l’encre ordinaire
sur du papier ordinaire: ils n’ont reçu aucune nourriture,
ils sont tous morts de faim. « Tous. Combien ?
C’est une grande prairie. Combien d’herbe pour chacun d’eux ? »
Écrire : Je ne sais pas.
L’histoire compte ses squelettes en chiffres ronds.
Mille et un reste un millier,
comme si l’un n’avait jamais existé :
un embryon imaginaire, un berceau vide,
un abécédaire jamais lu,
l’air qui rit, qui pleure, qui pousse,
le vide dévale vers le jardin,
personne ne se place en ligne.
Chaque mort est une abomination, y compris les 300 enfants qui meurent de malnutrition chaque heure de chaque jour.
Source originale: Tricontinental
Traduit de l’anglais par GL pour Investig’Action
Photo: Almagul Menlibayeva (Kazakhstan), Transoxiana Dreams, 2010.
