Le 6 janvier, Ana Belén Montes, l’une des principales contre-espionnes des États-Unis, a été libérée. En tant qu’employée des services de renseignement américains, elle avait transmis des informations secrètes aux autorités cubaines dans le but de contrecarrer des opérations de déstabilisation et des attaques terroristes contre Cuba. En un sens, elle menait une “guerre contre le terrorisme”, mais contre le terrorisme d’État de son propre pays. Voici l’histoire remarquable d’une femme héroïque.
Terreur d’État contre Cuba
En 1959, les Cubains ont réussi à construire une révolution socialiste aux portes de leur voisin tout-puissant. Ce fut un coup porté à la plus grande superpuissance de tous les temps. Par conséquent, les présidents américains successifs ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour mettre la révolution à genoux.
Il est bien connu que Cuba subit le blocus économique le plus long de l’histoire du monde, avec des conséquences dévastatrices. Ce que l’on sait moins, c’est que le pays a également été exposé à de nombreuses autres agressions brutales au cours des 64 dernières années.
Par exemple, il y a eu l’invasion militaire ratée de la Baie des Cochons en 1961, un avion de ligne a été abattu en 1976, il y a eu des centaines d’assassinats et d’actions de sabotage, et une véritable guerre bactériologique a été déclenchée contre l’île dans les années 1960.
Au total, 3 478 Cubains ont été tués dans les nombreux attentats terroristes, soit plus que lors de l’attentat du 11 septembre. De plus, 2099 personnes sont restées handicapées à vie.
Espionne hautement qualifiée
Pour s’armer contre cette terreur d’État, Des Cubains se sont infiltrés dans les réseaux terroristes de Miami, plus connus sous le nom de «Cuban Five». Un film a été réalisé sur cette histoire, il peut être visionné sur Netflix.
Mais Cuba pouvait aussi compter sur le soutien de citoyens américains. L’une d’entre elles est Ana Belén Montes. Ses parents sont originaires de Porto Rico, elle a donc la nationalité américaine.
Au milieu des années 1980, elle rejoint une grande agence de renseignement du Pentagone, la Defense Intelligence Agency (DIA). Grâce à son excellent travail, elle a fait une carrière fulgurante. Son domaine de travail était Cuba.
Elle a atteint l’un des échelons les plus élevés, lui donnant accès à pratiquement tout ce que la communauté du renseignement a recueilli sur Cuba. Elle a également participé à la rédaction de rapports finaux.
En raison de son rang, elle était membre du groupe de travail inter-agences super secret sur Cuba, qui comprenait des analystes clés d’agences fédérales telles que la CIA, le département d’État et la Maison-Blanche.
Son travail a été très apprécié, à tel point qu’elle a reçu plusieurs distinctions. Notamment le certificat de distinction, la troisième plus haute distinction nationale pour les services de renseignement. En raison de ses capacités, Ana Belén est devenue connue dans les cercles du renseignement comme « la reine de Cuba ».
Elle procéda avec une extrême prudence. Elle était très discrète, ne s’engageait pas dans une relation et vivait seule dans un simple appartement. Pour éviter d’être découverte, elle n’a jamais rien emporté chez elle. Elle a tout mémorisé, puis a transféré les informations sur des disques durs cryptés qu’elle a ensuite remis aux autorités cubaines.
Le fait que son frère soit un agent spécial du FBI et sa sœur une analyste du même FBI a joué en sa faveur.
Pendant 17 ans, elle a relayé des informations secrètes à Cuba, qui, comme pour les Cinq Cubains, lui ont permis de déjouer d’innombrables opérations de déstabilisation. Elle a également réussi à convaincre les présidents Bill Clinton et Georges W. Bush que Cuba ne constituait pas une menace militaire pour les États-Unis.
En conséquence, elle a peut-être empêché une guerre contre Cuba qui aurait fait d’innombrables victimes cubaines. Elle a également révélé l’identité de quatre agents secrets américains qui travaillaient à Cuba.
Découverte et conviction
Elle était considérée par le chef du contre-espionnage comme “l’un des espions les plus nuisibles que les États-Unis aient jamais connus”. Elle a été condamnée à 25 ans pour avoir été qualifiée de “danger pour la nation”.
En septembre 2001, trois ans après que les Cinq Cubains ont été démasqués et arrêtés, Ana Belén a également été arrêtée. En l’absence de preuves, elle a été accusée, comme les Cinq Cubains, de « conspiration en vue de commettre des actes d’espionnage » pour Cuba.
Une semaine avant son arrestation, elle avait appris qu’elle était sous surveillance. Elle aurait donc pu fuir, mais selon ses propres mots, son engagement politique lui a fait sentir “qu’elle ne pouvait pas abandonner les gens qu’elle aidait”.
Dans le climat qui régnait peu après les attentats du 11 septembre, elle risquait la peine de mort. C’est pourquoi elle a négocié avec le tribunal et a plaidé coupable. Elle a été condamnée à 25 ans de prison et, comme Julian Assange, transférée dans un quartier pénitentiaire spécial pour délinquants violents souffrant de problèmes psychiatriques, dans le but de la briser mentalement.
Elle ne pouvait pas recevoir de visites, sauf de quelques proches. Sa mère ne pouvait pas lui rendre visite. Elle vivait dans l’isolement absolu, n’était pas autorisée à passer des appels téléphoniques, ne recevait ni journaux ni magazines et ne pouvait pas regarder la télévision. Pendant son emprisonnement, elle a développé un cancer.
Motivation
Ana Belén n’a jamais reçu d’argent de Cuba pour son travail extrêmement dangereux. Elle a agi par conviction de justice et de solidarité avec Cuba. Elle était bien consciente des grands risques qu’elle courait. Comme Edward Snowden, elle fait partie des nombreux citoyens américains qui s’opposent aux actions barbares de leur gouvernement.
La motivation de son entreprise risquée se trouve dans son plaidoyer devant le tribunal :
« Il y a un proverbe italien qui décrit peut-être le mieux ce que je crois : le monde entier est un seul pays. Dans ce ‘pays du monde’, le principe d’aimer son prochain comme soi-même est une ligne directrice essentielle pour des relations harmonieuses entre toutes nos “nations-voisines”.
Ce principe implique la tolérance et la compréhension des comportements différents des autres. Il dicte que nous traitions les autres nations comme nous aimerions être traités – avec respect et compassion. C’est un principe que malheureusement, je crois, nous n’avons jamais appliqué à Cuba.
Votre Honneur, je me suis impliqué dans l’activité qui m’a amené devant vous parce que j’ai obéi à ma conscience plutôt qu’à la loi. La politique de notre gouvernement envers Cuba est cruelle et injuste. C’est très indécent. Je me sens moralement obligée d’aider à défendre l’île contre nos tentatives d’imposer nos valeurs et notre système politique sur l’île.
Nous avons fait preuve d’intolérance et de mépris pour Cuba pendant quatre décennies. Nous n’avons jamais respecté le droit de Cuba de suivre sa propre voie et de suivre ses propres idéaux d’égalité et de justice. Je ne comprends pas comment nous continuons à essayer de dicter comment Cuba devrait choisir ses dirigeants, qui ses dirigeants ne devraient pas être, et quelles lois sont les plus appropriées pour ce pays. Pourquoi ne pas laisser Cuba poursuivre son propre voyage intérieur, comme le font les États-Unis depuis plus de deux siècles ?
Ma façon de réagir à notre politique cubaine était peut-être moralement incorrecte. Le droit de Cuba d’exister sans contrainte politique et économique n’était peut-être pas la justification pour donner des informations secrètes à l’île afin de l’aider à se défendre. Je peux seulement dire que j’ai fait ce que je pensais être juste pour contrer une grande injustice.
Mon plus grand souhait est qu’une relation amicale se développe entre les États-Unis et Cuba. J’espère que mon cas encouragera d’une manière ou d’une autre notre gouvernement à abandonner son hostilité envers Cuba et à travailler avec La Havane dans un esprit de tolérance, de respect mutuel et de compréhension.
Aujourd’hui, nous voyons plus clairement que jamais que l’intolérance et la haine – par des individus ou des gouvernements – ne font que propager la douleur et la souffrance. J’espère que les États-Unis développeront une politique envers Cuba fondée sur l’amour du prochain, une politique qui reconnaît que Cuba, comme toute autre nation, veut être traitée avec dignité et non avec mépris.
Une telle politique remettrait notre gouvernement en harmonie avec la compassion et la générosité du peuple américain. Cela permettrait aux citoyens cubains et américains d’apprendre et de partager les uns avec les autres. Cela permettrait à Cuba d’abandonner ses mesures défensives et d’expérimenter plus facilement le changement.
Cela permettrait également aux deux voisins de travailler ensemble et avec d’autres nations pour promouvoir la tolérance et la coopération dans notre seul « pays du monde », dans notre seule patrie mondiale. »
De retour à Porto Rico
Le 6 janvier 2023, Ana Belén Montes, 65 ans, a été libérée. Elle est depuis retournée à Porto Rico. Sa libération a été saluée par des applaudissements dans de nombreux pays d’Amérique latine.
Dans une déclaration écrite, elle a annoncé qu’elle ne voulait pas attirer l’attention des médias. «En tant que personne, je ne suis pas si importante. Ceux qui veulent se concentrer sur moi devraient plutôt se concentrer sur les questions importantes. »
Par question si importante, elle fait référence, entre autres, aux « graves problèmes auxquels est confronté le peuple portoricain ou l’embargo économique des États-Unis contre Cuba ».
« Qui, au cours des 60 dernières années, a demandé au peuple cubain s’il voulait que les États-Unis lui imposent un embargo étouffant qui le fait souffrir ? » a-t-elle demandé.
« Il y a un besoin urgent de coopération mondiale pour arrêter et inverser la destruction de notre environnement. Cela aussi mérite de l’attention.”
Avec Katrien Demuynck, Marc Vandepitte a écrit plusieurs livres sur Cuba. Ils ont rendu visite à plusieurs reprises à l’un des cinq Cubains dans une prison de haute sécurité aux États-Unis.
Source originale: De Wereld Morgen
Traduit du néertlandais par Marc Vandepitte pour Investig’Action
Photo: Isa Estévez
