La victoire de Lula au Brésil est importante pour le monde entier

Alors que l’on estime que 15 à 17 % de la forêt amazonienne a déjà été abattue, les politiques de Lula en faveur de l’Amazonie sont une nécessité non seulement pour la forêt amazonienne, mais aussi pour le monde entier.

Le deuxième et décisif tour des élections présidentielles au Brésil est prévu plus tard ce mois-ci, le 30 octobre. Au premier tour, Lula da Silva, l’ancien président de gauche, a remporté plus de 48 % des voix, tandis que le président sortant d’extrême droite, Jair Bolsonaro, a obtenu 41 % des voix dans le plus grand pays du continent sud-américain. 

Il s’agit sans doute des élections les plus chaudes et les plus polarisantes de l’histoire du Brésil. Lula, 76 ans, qui a été appelé le “champion des pauvres” en raison de son travail héroïque pour les classes pauvres au Brésil pendant sa présidence entre 2002 – 2010, est miraculeusement revenu sur la scène politique après son emprisonnement pour complot de 18 mois entre 2018 – 2019, pour faire face au “Trump – Bolsonaro”, 67 ans, qui est l’icône de l’extrême droite au Brésil avec son passé militaire, sa foi catholique et ses “références” pro-business. Le fossé ne peut être plus large entre les deux hommes. 

Un large éventail de questions sociales, économiques, politiques et législatives divergentes sépare les deux candidats. Le Brésil est un pays immense et l’on s’attend à ce que son prochain président s’occupe davantage des affaires intérieures que des questions de politique étrangère. Cependant, une question “interne” préoccupe en fait le monde entier : la forêt amazonienne et la façon dont l’État et le président brésiliens la gèrent. 

Les politiques adoptées par Bolsonaro à l’égard des forêts amazoniennes peuvent être qualifiées de “peu respectueuses de l’environnement”. Il ne s’agit pas d’une exagération ou d’une accusation, mais d’un fait étayé par des statistiques, des chiffres ainsi que des décisions et des déclarations publiques de Bolsonaro lui-même.  

Bolsonaro a promis à plusieurs reprises d’ouvrir l’Amazonie au développement. Par “développement de l’Amazonie”, le pro-business Bolsonaro entendait apparemment défricher les forêts pour faire place à l’agriculture commerciale telle que la plantation de soja, l’élevage, l’exploitation forestière et minière, ce qui a conduit à la déforestation de la forêt tropicale. En deux ans, de 2019 à 2021, Bolsonaro a réduit de 35 % les budgets alloués aux trois principales institutions environnementales du Brésil, ce qui reflète son idéologie sur le climat et la nature.

En 2019, Bolsonaro s’est moqué des groupes internationaux et environnementaux qui s’opposaient à ses actions pro-business qui permettaient la déforestation. À un moment donné, en août 2019, Bolsonaro s’est appelé en plaisantant “capitaine tronçonneuse” ! Selon les organisations climatiques internationales, le taux de déforestation en Amazonie a presque doublé pendant la présidence de Bolsonaro ; passant de 6 947 km2 en 2017 à 13 038 en 2021.

Quel est l’enjeu ?

Le fleuve Amazone, en Amérique du Sud, est le plus grand fleuve du monde en termes de volume d’eau déversé (215 000 m3/s), plus grand que les sept autres plus grands fleuves indépendants réunis. L’Amazone représente 20 % du débit fluvial mondial dans les océans. On le surnomme parfois le fleuve mer.
 

La forêt tropicale amazonienne est la plus grande du monde, couvrant une superficie de 6 000 000 km2, dont 60% au Brésil. Elle représente plus de la moitié des forêts tropicales de la planète et constitue la plus grande et la plus riche en biodiversité des zones tropicales du monde. Elle abrite un dixième de toutes les espèces animales et végétales vivantes. Par conséquent, la forêt amazonienne est le plus grand puits de dioxyde de carbone terrestre au monde et joue un rôle important dans l’atténuation du réchauffement climatique. Les forêts sont essentielles dans la lutte contre la crise climatique. La perte de ces écosystèmes vitaux signifie plus de carbone dans l’atmosphère et moins de ressources pour capturer ce qui est émis. La déforestation pourrait également déclencher un effondrement plus important de l’ensemble de l’écosystème des forêts tropicales. Les forêts tropicales créent leurs propres systèmes météorologiques, y compris les précipitations. Lorsque la taille de la forêt tropicale diminue, la saison sèche de la forêt s’allonge, ce qui entraîne un réchauffement et un assèchement encore plus importants, la mort des arbres de la forêt voisine encore intacte et, finalement, le passage de l’ensemble de l’écosystème de la forêt tropicale à la savane.

La faune et la flore de la forêt amazonienne sont aussi menacées. Notamment, les tortues de rivière et leurs œufs, les jaguars et environ 400 espèces d’oiseaux sont touchés par le commerce illégal au Brésil. De même, des races sauvages rares de cerfs, de cochons et de rongeurs (appelés pacas, pécaris, tapirs, cabyparas…etc) sont chassées et vendues pour leur viande. En 2020, “Freeland Brasil”, un groupe à but non lucratif qui lutte contre le commerce illégal d’animaux sauvages, a publié un rapport de 140 pages expliquant comment des millions d’animaux sauvages font l’objet d’un trafic intérieur et extérieur au Brésil chaque année. Le rapport met en garde contre le fait que le gouvernement ne prend pas suffisamment au sérieux le commerce illégal d’espèces sauvages dans le pays, ce qui a de graves conséquences pour la biodiversité.

Des incendies délibérés en Amazonie !

En 2019 , des incendies de grande ampleur ont eu lieu dans les zones de forêts amazoniennes au Brésil, principalement dans les provinces tropicales de Pará et Amazonas. Bien qu’il ne soit historiquement pas rare d’avoir des incendies pendant la saison sèche dans les forêts, cette fois-ci, l’ampleur des incendies était alarmante et différente. 26 600 incendies ont été signalés au cours du mois d’août, le chiffre le plus élevé jamais enregistré ! Le panache de fumée des incendies a assombri le ciel vers 14 heures au-dessus de Sao Paulo, qui se trouve à près de 2 800 kilomètres du bassin amazonien. La catastrophe environnementale a pris des dimensions internationales et a éclipsé la réunion du G7 qui se tenait à ce moment-là.

On a appris par la suite que les incendies n’étaient en rien dus à des causes naturelles. Environ 70 agriculteurs, accapareurs de terres et hommes d’affaires ont coordonné ce que l’on appelle la “journée du feu” autour de la ville de Novo Progresso. Ils abattaient des arbres et les brûlaient afin de dégager des terres pour les pâturages. “Ces personnes constituent la base électorale de Bolsonaro”, a déclaré un fonctionnaire de l’agence brésilienne de l’environnement, IBAMA, qui avait travaillé dans la région, selon le journal britannique The Guardian, qui a ajouté que des avertissements concernant le complot prévu étaient parvenus à IBAMA cinq jours avant qu’il ne se produise. L’IBAMA a tenté d’intervenir, mais ses opérations ont été entravées par le retrait du soutien de la police, ce qui a mis ses équipes en danger dans une région où elles étaient déjà menacées. Les responsables de l’environnement ont demandé de l’aide à leurs supérieurs à Brasilia, mais les demandes de renforts ont été ignorées. Même après le déclenchement des incendies, la réponse du gouvernement a été paresseuse et laxiste. “Je sais qu’un soutien a été demandé pour un plan d’urgence, mais il n’a pas été répondu”, a déclaré un responsable de l’environnement qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, car le gouvernement a interdit aux responsables de l’environnement de parler aux médias.

Même si Lula gagne, le mal est déjà fait

Le bilan de Lula en matière de nature et d’environnement est impressionnant. Sous sa présidence, le taux de déforestation en Amazonie a été réduit de près de deux tiers, passant de 21 650 km2 en 2002 à 7 000 en 2010.

Toutefois, Lula n’aura pas la tâche facile pour corriger les politiques destructrices de Bolsonaro à l’égard de la forêt amazonienne. Le journal français Le Monde a décrit l’héritage environnemental de Bolsonaro comme “rien moins que catastrophique”. Le journal ajoute qu'”il a transformé un pays qui était autrefois un leader dans la lutte contre le changement climatique en un paria international”. À l’heure actuelle, on estime que 15 à 17 % de la forêt amazonienne a déjà été abattue. Le Brésil a augmenté ses émissions de gaz à effet de serre de 10 % en raison des incendies qui ravagent le pays.

Le programme de Lula comprend le renforcement des institutions environnementales affaiblies par la présidence de Bolsonaro, l’octroi de prêts agricoles “verts” et le respect des objectifs de l’Accord de Paris par le Brésil. Mais s’il est élu, Lula devra relever le défi de défaire certaines des lois de Bolsonaro. Par exemple, le projet de loi sur l’accaparement des terres, qui légitime les squatters qui rasent la forêt amazonienne pour construire des ranchs ou des plantations de soja, a été adopté par la chambre basse du Parlement et figure sur la liste des priorités du gouvernement pour un vote au Sénat.

Pour le monde, Lula doit gagner. La planète ne peut pas se permettre d’avoir un leader brésilien anti-environnemental pendant quatre ans de plus.